水中溶解氧含量受到兩種作用的影響：一種是使DO 下降的耗氧作甩包括好氧有機(jī)物降解的耗氧生物呼吸耗氧；另一種是使DO 增加的復(fù)氧作用主要有空氣中氧的溶解水生植物的光合作用等。這兩種作用的相互消長(zhǎng)使水中溶解氧含量呈現(xiàn)出時(shí)空變化。

水中溶解氧主要來(lái)源于兩方面：一方面是在水體中溶解氧（DO）小于其溶解度時(shí)大氣中的氧溶入水體。在水體和大氣之間的界面上經(jīng)常進(jìn)行氣體交換水體將二氧化碳排入大氣大氣中的氧溶入水體。這與生物的呼吸作用十分相似是水體中氧的主要來(lái)源。另一方面是水生植物通過(guò)光合作用向水中放出的氧。但是由于水體中經(jīng)常發(fā)生氧化作用從而消耗水中的氧特別是有機(jī)質(zhì)的降解對(duì)氧的消耗量很大因此水體中不斷進(jìn)行著脫氧（溶解氧減少）和復(fù)氧（溶解氧增加）的過(guò)程。

在自然條件下水在流動(dòng)時(shí)復(fù)氧過(guò)程比較迅速較易補(bǔ)充水中氧的消耗使水體中溶解氧保持一定的水平，友聯(lián)超聲波探傷議反之在靜水條件下復(fù)氧過(guò)程緩慢水中含氧得不到及時(shí)補(bǔ)充處于嫌氣狀態(tài)。當(dāng)工業(yè)廢水和生活污水?dāng)y帶大量有機(jī)物質(zhì)進(jìn)入水體時(shí)水體脫氧嚴(yán)重這時(shí)即使在流動(dòng)的河水中由于復(fù)氧過(guò)程彌補(bǔ)不了這樣大幅度的脫氧也會(huì)出現(xiàn)溶解氧迅速下降造成魚類和需氧生物死亡及水質(zhì)惡化。水體受有機(jī)物及還原物質(zhì)污染,可使溶解氧降低與空氣中氧的分壓。天然水體中DO 的數(shù)量除與水體中的生物數(shù)量和有機(jī)物的數(shù)量有關(guān)外還與水溫和水層有關(guān)。在正常情況下地表水中溶解氧量為5-10mg/L在有風(fēng)浪時(shí)海水中溶解氧可達(dá)14 mg/L在水藻繁生的水體中由于光合作用使放氧量增加也可能使水中的氧達(dá)到過(guò)飽和狀態(tài)地下水中一般溶解氧較少深層水中甚至完全無(wú)氧。

水中溶解氧的含量與大氣壓力、水溫及含鹽量等因素有關(guān)。沒(méi)有受到污染的水中溶解氧呈飽和狀態(tài)。清潔地表水溶解氧接近飽和。當(dāng)有大量藻類繁殖時(shí)溶解氧可能過(guò)飽和。適量的氧是魚類和好氧菌生存和繁殖的基本條件。在—個(gè)大氣壓、溫度為0℃的淡水中溶解氧呈飽和狀態(tài)時(shí)的含量為10mg/L。在溶解氧低于4mg/L 時(shí)魚類就難以生存。如果水中有機(jī)物含量較多其耗氧速度超過(guò)氧的補(bǔ)給速度則水中DO 量將不斷減少當(dāng)水體受到有機(jī)物的污染時(shí)水中溶解氧量甚至可接近于零這時(shí)有機(jī)物在缺氧條件下分解就出現(xiàn)腐敗發(fā)酵現(xiàn)象，紅外熱像儀使水質(zhì)嚴(yán)重惡化。水被有機(jī)物污染后由于好氧菌作用使其氧化消耗掉溶解氧。如果得不到空氣中氧的及時(shí)補(bǔ)充那么水的溶解氧就減少最終導(dǎo)致水體變質(zhì)。所以把溶解氧作為水質(zhì)污染程度的一項(xiàng)指標(biāo)。溶解氧越少表明污染程度越嚴(yán)重。