時差式超聲波流量計是利用聲波在流體中順流傳播和逆流傳播的時間差與流體流速成正比這一原理來丈量流體流量的。廣泛應用于江、河、水庫原水測量，石化產(chǎn)品工藝流檢測，生產(chǎn)過程耗水量測量等領域。根據(jù)實際應用需要，時差式超聲波流量計又分為，便攜式時差式超聲波流量計，固定式時差式超聲波流量計，時差式氣體超聲流量計。
便攜式時差式超聲波流量計方便移動測量，如PT878便攜式時差式超聲波流量計就屬于此類，安裝時只要把檢測器夾裝在管道外壁上，不需要截管或停流。因此沒有一般流量計所必須的法蘭，也不存在介質(zhì)泄漏、壓力損失等問題。
固定式時差式超聲波流量計大多應用于工廠、車間，對流體進行常規(guī)的實時測量，由于設備需要經(jīng)年累月的長期運轉，所以固定式超聲波流量計 對穩(wěn)定性、可靠性提出了更高的要求
時差式氣體超聲流量計主要應用于石油化工領域中對氣體流量的檢測，環(huán)保領域亦有應用。比如由美國引進的PT878GC便攜式時差式氣體超聲流量計可以根據(jù)用戶要求，有標準短管，特殊短管及現(xiàn)場帶壓安裝等多種選擇，能準確測量氣體的流速、壓力、瞬時容積流量和質(zhì)量流量、容積或質(zhì)量流量的累積流量、實測和標準密度、紊流度和濕度。具有測量范圍廣、靈敏度高、精確的特點。
2.根據(jù)實際應用的需要，超聲波流量計又分為外夾式、插進式、管段式三種
（1）外夾式超聲波流量計是生產(chǎn)最早，用戶最熟悉且應用最廣泛的超聲波流量計，安裝換能器無需管道斷流，即貼即用，它充分體現(xiàn)了超聲波流量計安裝簡單、使用方便的特點。
（2）某些管道因材質(zhì)疏、導聲不良，或者銹蝕嚴重，襯里和管道內(nèi)空間有間隙等原因，導致超聲波信號衰減嚴重，用外貼式超聲波流量計無法正常丈量，所以產(chǎn)生了管段式超聲波流量計。管段式超聲波流量計把換能器和丈量管組成一體，解決了外貼式流量計在丈量中的一個困難。而且丈量精度也比其它超聲波流量計要高，但同時也犧牲了外貼式超聲波流量計不斷流安裝這一優(yōu)點，要求切開管道安裝換能器。
（3） 插進式超聲波流量計 介于上述二者中間。在安裝上可以不斷流，利用專門工具在有水的管道上打孔，把換能器插進管道內(nèi)，完成安裝。由于換能器在管道內(nèi)，其信號的發(fā)射、接受只經(jīng)過被測介質(zhì)，而不經(jīng)過管壁和襯里，所以其丈量不受管質(zhì)和管襯材料限制
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